Azul ahora y antes negro. Una lona del color del cielo cubre la estructura del enorme edificio que ardió en el barrio valenciano de Campanar hace ahora un año. Fue la tarde-noche del 22 de febrero de 2024. Murieron diez personas, quince resultaron heridas y unas 400 lo perdieron todo porque las llamas devoraron sus 138 viviendas. Es considerado el peor incendio jamás registrado en Valencia.

A finales de enero finalizaron las tareas de limpieza del inmueble. El inmueble listo ya para su reconstrucción, cuyas obras se esperan iniciar antes de verano. En la rotonda situada junto al edificio de este barrio del noroeste de Valencia algunas flores aún recuerdan la tragedia y a Pilar, Carmen, Esther, Ramón, Carla, Flor, Elvira, Alina, Marta y Víctor... que ya no están.

Un año después de la tragedia, el foco queda ahora en la investigación judicial: el juzgado analiza las causas y qué falló aquel día. Algunas pruebas se han perdido porque se vieron dañadas por las riadas causadas por la dana que arrasó buena parte de la provincia de Valencia el pasado 29 de octubre.

Cómo era el edificio

Se trataba de un complejo residencial ubicado en el número 2 de la calle Poeta Rafael Alberti y formado por dos torres de 14 y 9 plantas. En total, 138 viviendas, donde vivían unas 450 personas. Los dos vanguardistas edificios se levantaban junto a la rotonda en la que confluyen las avenidas Maestro Rodrigo y General Avilés de Valencia, en pleno corazón del Nou Campanar.

La urbanización contaba con una piscina exterior rodeada de jardín y un spa comunitario con jacuzzi y sauna. La construcción se inició en 2005 y se concluyó en 2009, en plena burbuja inmobiliaria. Su promotora, FBEX, presumía de que la fachada del edificio (dos en realidad) estaba revestida con un innovador material tipo 'alucobond'.

Cómo se desató la tragedia

17:30

El fuego se inició en torno a las 17:30. Las llamas comenzaron en una de las viviendas del edificio, en la séptima planta. A las 17:37 sólo ardía ese piso.

17:37

Pero el incendio creció con rapidez por dos factores. Las condiciones meteorológicas no ayudaron: soplaba un fuerte viento. Las rachas de poniente, que llegaron a los 60 km/h, fue extendiendo las llamas más arriba y más abajo de ese 7º piso.

El otro factor fue el revestimiento de la construción. Estaba compuesto de aluminio y polietileno (la legislación vigente al construirlo autorizaba el uso de este material) y eso facilitó la rápida propagación del fuego.

17:40

En apenas tres minutos, a las 17:40, las llamas llegaron a otras dos viviendas, el 6º y el 8º. El viento y el material de esa fachada seguían haciendo su trabajo. Había mucha gente dentro, atrapada entre las llamas.

17:51

A las 17:51 ya ardía medio edificio. Las llamas bajaron hasta la primera planta y subieron hasta la última. Sobre esa hora llegaron los bomberos, que habían recibido el aviso a las 17:34. Se desplazaron al lugar más de veinte dotaciones, además de la UME (Unidad Militar de Emergencias). Los taxistas se movilizaron para el traslado de los heridos a los hospitales.

18:15

Cuando aún no habían dado las 18:15 casi todo el edificio estaba calcinado. Las llamas siguieron propagándose y alcanzaron al otro bloque de la urbanización construida con los mismos materiales.

18:20

Los bomberos lograron rescatar a varias personas, aunque la primera escalera mecanizada que llegó al lugar no se pudo abrir debido a un fallo técnico. Aquella que unía los dos edificios y que debía estar aislada del fuego durante dos horas, colapsó a las 18:20. Ocurrió 36 minutos después de la llegada de los primeros bomberos.

18:22

A las 18:22 horas, no se había cumplido una hora desde el inicio de las llamas y ambos bloques ya estaban envueltos en fuego y lo estarán hasta bien entrada la noche. El resto de la ciudad de Valencia podía ver la inmensa humareda negra que situaba en ese momento en el mapa el barrio de Campanar. "Se ha hecho de noche prácticamente", decía asombrada una vecina de la zona.

19:30

A eso de las 19:30, el incendio había arrasado todo el inmueble (dos torres unidas por un núcleo acristalado con los ascensores). "Tenía una sensación de irrealidad, era como una película", comentaba una joven desde la calle Rafael Alberti, justo enfrente del edificio.

El héroe y la solidaridad de todos

Aquella tarde-noche fue fundamental la labor de Julián García, el conserje del edificio. Salvó la vida a muchos vecinos al ir puerta por puerta avisando del fuego hasta que el humo se lo impidió.

En un supermercado cercano, la Cruz Roja ofrecía atención psicológica a quien lo necesitaba. Toda esa labor recibió en más de una ocasión el aplauso de los ciudadanos que pasaban junto al edificio en llamas.

Los vecinos habilitaron un local comercial de la zona como punto de encuentro para los afectados, donde se repartieron mantas, ropa y alimentos. La gente donó lo que pudo: zapatillas, jerseys y chaquetas, pero también alimentos y medicamentos. "El barrio ha hecho una demostración de valentía y solidaridad espectacular", contaba Amalia Correcher, trabajadora de ese local convertido en lugar de encuentro.

Fallecidos y afectados

Murieron diez personas, entre ellas tres niños. Victor y Marta eran hermanos y sólo tenían dos y ocho años. Alina, de 14, también perdió la vida en el incendio. Junto a ellos fallecieron Carmen, Esther, Ramón, Carla, Flor y Elvira.

Además de solidaridad con los afectados, hubo ayuda psicológica y ayudas para la atención inmediata de los gastos de primera necesidad ocasionados. Fueron entre 6.000 y 10.000 euros por vivienda. El importe global máximo de las ayudas fue de 1.380.000 euros.

Se concedieron también ayudas para alquilar una vivienda por el precio del arrendamiento con un límite de 1.000 euros mensuales. Esa cantidad se incrementaba hasta los 1.500, a razón de 100 euros mensuales por residente.

Cuál fue la causa del incendio

La investigación concluyó que el origen del fuego estuvo en un fallo en un electrodoméstico, concretamente un frigorífico, del apartamento 86, en la séptima planta de la torre más alta, la de 14 pisos. Fue una fuga de gas refrigerante de esa nevera la que causó las primeras llamas. El fuego acabó llegando a la fachada y se terminó extendiendo por el edificio.

Reconstruido para 2027

Un informe pericial concluyó que la afección en la estructura del edificio era "muy limitada", con lo que podría ser reconstruido. A finales de enero finalizaron las tareas de limpieza del inmueble.

El inmueble está ya listo para su reconstrucción, cuyas obras se esperan iniciar antes de verano. Según los cálculos que maneja la Asociación de Propietarios Incendio de Campanar (Aproicam), a finales de 2026 o 2027 podrían volver a sus casas.

La investigación que no lo parece

El 23 de febrero, al día siguiente de la tragedia, la jueza de Instrucción 10 abrió diligencias penales para poder darle un marco legal al levantamiento de los diez cadáveres. El 8 de marzo, el juez de Instrucción número 9 de Valencia decidió archivar esas diligencias.

La Audiencia de Valencia obligó al magistrado a reabrir la causa porque no había realizado ninguna pesquisa. Cuando se cumple un año de la tragedia, no hay ni investigados ni supuestos responsables. Los abogados de las familias de los diez fallecidos no tienen un responsable penal contra el que dirigir la acción.

Se nos están poniendo muchas trabas para explorar por qué murieron diez personas"

Son ellos quienes están impulsando la instrucción: Ignacio Grau (siete víctimas), Manolo Mata (dos víctimas) y Miguel Ferrer. "Se nos están poniendo muchas trabas para explorar a fondo qué pasó y por qué murieron diez personas", aseguran en declaraciones que cita el diario Levante.

La Fiscalía no parece estar por la labor: en su último informe se opuso a todo lo que solicitaban las familias. El juez no ha admitido la mayoría de las pruebas que quieren practicar las tres acusaciones particulares y sólo admite las pocas solicitadas por el fiscal. Los letrados hablan de instrucción "rara". El juez "nos lo niega todo o casi todo", afirma Grau.

Los recursos a la instrucción están siendo muchos: de las familias de las víctimas mortales, de los propietarios, de los inquilinos y de las aseguradoras. La sección cuarta de la Audiencia de Valencia analizará todos en una vista única que se celebrará el 13 de marzo.