En los aeropuertos de Estados Unidos, los ciudadanos no estadounidenses pueden ser detenidos por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP, según sus siglas en inglés). Esta medida afecta tanto a inmigrantes indocumentados como a residentes permanentes y personas que buscan ingresar con una visa.

Las causas por las que los migrantes pueden ser detenidos en aeropuertos de EE.UU.

De acuerdo con Andrew T. Thomas, Attorneys at Law, existen múltiples razones por las cuales una persona puede ser detenida en un aeropuerto de EE.UU., entre ellas:

• Haber cometido un delito grave en otro país.
• Representar una amenaza para la seguridad pública o nacional.
• Intentar ingresar con una visa incorrecta o fraudulenta.
• Haber abandonado el estatus de residente permanente legal.
• Arribar sin haber solicitado asilo previamente.
• Haber sido expulsado recientemente de EE.UU.
• Participación en actividades ilegales fuera de Estados Unidos.
• No presentarse a una audiencia de inmigración.
• Haber ingresado a EE.UU. de manera ilegal anteriormente.

Las personas detenidas pueden enfrentar procedimientos de deportación y ser retenidas por el Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU. (DHS, por sus siglas en inglés).

¿Cuáles son los procedimientos tras la detención?

Cuando una persona es retenida en un aeropuerto, los agentes de la CBP pueden inspeccionar su equipaje, realizar interrogatorios e incluso negar la entrada sin derecho a asistencia legal antes del cuestionamiento. Sin embargo, se puede solicitar un abogado para asesoramiento.

Para los residentes permanentes, se exige la presentación de documentos que acrediten su estatus legal. Los extranjeros, en caso de ser rechazados, pueden ser enviados a un centro de detención o deportados en el siguiente vuelo disponible. En algunos casos, se otorga una entrada temporal para que presenten documentación adicional.

¿Cuáles son las recomendaciones en caso de detención?

Si una persona es detenida en un aeropuerto, los expertos en inmigración del estudio jurídico de Andrew T. Thomas aconsejan:

• No firmar documentos sin comprender su contenido.
• Pedir un intérprete si no domina el inglés.
• Mantener la calma y actuar con cortesía.
• Contactar a un abogado de inmigración.
• Tomar nota de los nombres de los funcionarios involucrados.
• No aceptar la salida voluntaria sin consultar a un abogado.
• No ocultar información a su defensa legal.
• Informar a las autoridades si su regreso al país de origen pone en riesgo su vida.
• Revisar los documentos antes de firmarlos.
• Solicitar una llamada a un familiar para gestionar apoyo legal.

La duración de la retención y posibles resoluciones

Tras el interrogatorio, los funcionarios de inmigración deben determinar si la persona queda bajo detención o no. Luego, si es enviada a un procedimiento migratorio o recibe libertad bajo fianza. La decisión generalmente se toma en un plazo de dos días. Si la retención supera los tres días, se emite un Aviso de Comparecencia ante un juez de inmigración.

Un abogado especializado puede negociar con las autoridades, tramitar fianzas o gestionar la liberación del detenido mientras se resuelve su situación legal.

¿Cuáles son los documentos que acepta la TSA para viajar en 2025?

Para volar dentro de EE.UU., la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA, por sus siglas en inglés) exige a los pasajeros mayores de 18 años presentar una identificación válida en los controles del aeropuerto. Hasta el 7 de mayo de 2025, se aceptan:

• Licencia de conducir o identificación estatal válida.
• Pasaporte de EE.UU. o tarjeta de pasaporte.
• Green Card.
• Identificación del Departamento de Defensa.
• Pasaporte extranjero.
• Licencia de conducir canadiense.
• Tarjeta de identificación sanitaria para veteranos (VHIC, por sus siglas en inglés).

Si un viajero no tiene una identificación aceptable, la TSA puede realizar una verificación de identidad. Si no se confirma, no podrá abordar. Además, desde el 7 de mayo de 2025, solo se permitirán documentos que cumplan con la normativa de la Real ID.