En el centro de Brooklyn, el pequeño barrio de Little Haiti atraviesa un periodo de inactividad y temor debido al aumento de operativos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés). La posibilidad de arrestos y deportaciones provocaron que muchas familias optaran por resguardarse en sus hogares, lo que redujo significativamente la actividad comercial y social en la zona.

Calles vacías y negocios afectados en pequeño barrio de Brooklyn

Pierre Jean, residente desde hace más de tres décadas y taxista de la zona, ha visto cómo su trabajo ha sido impactado por el miedo de la comunidad. En declaraciones a The City, relató que sus ingresos diarios cayeron drásticamente. “No hay nadie en las calles. Tienen miedo de que el ICE revise sus papeles, incluso si están en regla”, afirmó.

Comercios que solían estar llenos también notaron una disminución de su clientela. Una mujer, oriunda de México y gerente de Green Village Meat Market, destacó que el miedo llevó a algunos empleados a renunciar y que los clientes ya no acuden con la misma frecuencia: “Los viernes eran nuestros días más ocupados” comentó y agregó que ahora, debido al aumento de redadas por parte del ICE, la tienda está vacía.

El temor a las redadas también afectó a espacios comunitarios y educativos. Dolores Murat, propietaria de un centro que brinda asistencia a inmigrantes haitianos, notó una reducción en la asistencia a clases de inglés y seminarios de apoyo legal. “Ya ​​han sufrido traumas en su país“, relató a The City y agregó que pasaron de tener 35 o 40 estudiantes por noche a solo cinco o siete. Además, comentó haber recibido numerosas llamadas de personas preocupadas por su situación migratoria.

“No tengo a personas ilegales que vengan a mi oficina. Todos tienen papeles. Puede que sea algo temporal, pero aún los tienen. Y por el momento, todo sigue bien”, dijo Murat.

Aumento de operativos del ICE y temor generalizado en Nueva York

Desde la llegada de la administración de Donald Trump el 20 de enero de 2025, el ICE intensificó sus operativos en estados claves como Nueva York. La secretaria del Departamento de Seguridad Nacional, Kristi Noem, defendió las acciones de la agencia federal y afirmó que las redadas están dirigidas a criminales, que incluyen asesinos, violadores y miembros de pandillas.

“No me disculparé por trabajar duro para expulsar a asesinos, violadores, abusadores de menores y pandilleros de este país”, aseguró Noem en su cuenta de X. Sin embargo, el impacto de estas operaciones alcanzó a inmigrantes sin antecedentes penales, lo que generó un clima de incertidumbre.

En Little Haiti, donde la mayoría de los residentes son de origen caribeño y poseen estatus migratorio legal, la sensación de vulnerabilidad aumentó, especialmente ante la posibilidad de que programas como el Estatus de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en inglés) sean revocados.

La comunidad inmigrante enfrenta un dilema difícil: continuar con su vida normal o protegerse del riesgo de una detención inesperada. Muchos prefieren limitar sus desplazamientos y reducir sus interacciones sociales, lo que ha transformado la dinámica del barrio.

Little Haiti: un barrio en el centro de Brooklyn

Little Haiti no es solo un barrio, sino que también es un símbolo de la comunidad haitiana en EE.UU. Designado oficialmente en 2018, el barrio rinde homenaje a la cultura y la historia del país del Caribe, con calles que llevan el nombre de líderes revolucionarios y una estación de metro rebautizada en su honor.

Según el Censo de EE.UU., retomado por el comunicado de prensa de la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA, por sus siglas en inglés) sobre la inauguración de la estación Newkirk Avenue-Little Haiti, los haitianos representan más del 20% de la población nacida en el extranjero en Flatbush, el área donde se encuentra Little Haiti. Con más de 90.000 personas provenientes del país caribeño, Brooklyn tiene la tercera concentración más alta de haitianos en el país, después de Florida y Massachusetts.