Почему светлячки светятся: простое объяснение
Каждый, кто хоть раз видел светлячков вживую, наверняка удивлялся их фантастической способности излучать из своих тел яркий свет. Словно крошечные светодиоды, они мельтешат во тьме, собираясь в стаи и образуя иногда целые гирлянды из живых фонариков. Но как реализован встроенный механизм подсветки и для чего им в принципе нужен свет в собственном теле? Как работают светлячки Механизм, который отвечает за свечение тел живых существ, называется биолюминесценцией. У светляков этот процесс происходит в лантернах — специальных органах, расположенных на конце брюшка. Лантерны образованы фотогенными клетками и представляют собой целую химическую лабораторию по производству света. Под ними имеются специальные отражатели, заполненные кристаллами мочевой кислоты и особым пигментом — люциферином. Свечение становится возможным благодаря особой химической реакцией, протекающей вследствие окисления люциферина в присутствии еще одного фермента люциферазы. Люцифераза — это особый белок, который нужен лишь для ускорения реакции, но при этом сам он нисколько не расходуется. Именно он помогает светляку мгновенно зажигать и тушить свой фонарь. В качестве аналогии можно сравнить работу органа свечения светлячка с автомобильным двигателем, в котором люциферин служит топливом, а люцифераза — свечой зажигания. Но, как известно, для работы двигателя нужен еще и кислород. Что ж, и здесь без него никуда.
Каждый, кто хоть раз видел светлячков вживую, наверняка удивлялся их фантастической способности излучать из своих тел яркий свет. Словно крошечные светодиоды, они мельтешат во тьме, собираясь в стаи и образуя иногда целые гирлянды из живых фонариков. Но как реализован встроенный механизм подсветки и для чего им в принципе нужен свет в собственном теле?
Как работают светлячки
Механизм, который отвечает за свечение тел живых существ, называется биолюминесценцией. У светляков этот процесс происходит в лантернах — специальных органах, расположенных на конце брюшка. Лантерны образованы фотогенными клетками и представляют собой целую химическую лабораторию по производству света. Под ними имеются специальные отражатели, заполненные кристаллами мочевой кислоты и особым пигментом — люциферином.
Свечение становится возможным благодаря особой химической реакцией, протекающей вследствие окисления люциферина в присутствии еще одного фермента люциферазы. Люцифераза — это особый белок, который нужен лишь для ускорения реакции, но при этом сам он нисколько не расходуется. Именно он помогает светляку мгновенно зажигать и тушить свой фонарь.
В качестве аналогии можно сравнить работу органа свечения светлячка с автомобильным двигателем, в котором люциферин служит топливом, а люцифераза — свечой зажигания. Но, как известно, для работы двигателя нужен еще и кислород. Что ж, и здесь без него никуда.
