NPR: ученые пытаются разгадать тайну кошачьего поведения: создают огромную базу данных

Автор: Мануэла Лопес Рестрепо

Все владельцы кошек уверены, что их питомец – особенный. И это правда!

Замечали ли вы какие-нибудь забавные или странные привычки у своей кошки? Может быть, она сердится, когда вы едите цельнозерновой хлеб и не предлагаете ей кусочек? Или носится по дому наперегонки после посещения лотка? А может, настаивает на том, чтобы спать в вашем любимом кресле, даже если там разбросаны важные бумаги?

Мы привыкаем к этим особенностям наших кошек, которые делят с нами дом. Но ученые из Института Брода при Массачусетском технологическом институте и Гарвардского университета, а также Медицинской школы UMass Chan решили копнуть глубже. Они работают над проектом «Кошки Дарвина» – амбициозной инициативой по созданию огромной базы данных, которая поможет понять поведение и генетику наших пушистых друзей.

Идея не нова: та же компания, Darwin’s Ark, уже проводила похожий проект о собаках. Теперь пришла очередь кошек! Владельцы добровольно будут отправлять образцы шерсти своих питомцев и заполнять подробные анкеты об их поведении.

К июню 2026 года ученые планируют собрать данные о 100 тысячах кошек! После этого они секвенируют ДНК каждой кошки, чтобы выявить генетические факторы, влияющие на их поведение, здоровье и внешние признаки.

Цель проекта – создать самую большую в мире базу данных о кошках, которая поможет ответить на множество вопросов: как у них развивались определенные черты характера, какие проблемы со здоровьем они чаще всего испытывают и почему.

С 2024 года в проекте уже зарегистрировано почти 5000 кошек!

Если вы любопытный владелец кошки, вы можете зарегистрироваться здесь: [Ссылка на статью].  Обратите внимание, что для участия необходимо сделать пожертвование в размере 150 долларов США. Эти деньги пойдут на финансирование исследований и оплату расходов на секвенирование ДНК.

Нам все еще многое неизвестно о кошках! Например, почему кошка может игнорировать белый хлеб, но с удовольствием есть цельнозерновой?

Возможно, наука поможет нам найти ответы на эти и другие загадки.  В конце концов, кто не хочет понять, почему интернет-звезда по кличке Monkey обладает такой озорной улыбкой?

Оригинал: NPR