Краткая история времени, рассказанная часовщиком
Среднее время прочтения — 4 мин. The Conversation задается вопросом о том, как люди измеряли время в древности, и обращается за ответом к профессионалу — часовщику.
Как-то раз я ремонтировал часы 1950-х годов для клиента, который красноречиво воспевал филигранность моей работы, но при этом отказывался за нее заплатить. Он продолжал упорствовать даже после того, как я показал ему заключенный ранее договор. Затем тот клиент принялся философствовать о природе времени, но так и не согласился оплатить мой труд.
В процессе этого томного повествования о высоком я вдруг заметил, как часы выскользнули из рук рассказчика и ударились о мраморный пол. Минеральное стекло разбилось, стрелки покатились по спирали. Струящийся свет заходящего зимнего солнца, его острые, угловатые лучи напомнили мне о том, как в древности наши предки отмечали прошествие времени.
Такие выдающиеся доисторические памятники, как Стоунхендж, показывают, насколько время было важно для людей прошлого. Первая часть этого громадного солнечного календаря была построена приблизительно в 4200–2400 гг. до н.э.
Однако Стоунхендж далеко не уникален — примитивные сооружения для наблюдения за солнцем разбросаны по всему миру. Например, курганы Чанкилло в Перу (построены в 2500–2050 гг. до н.э.) или каменный ансамбль австралийских аборигенов Вурди Юанг (дата постройки неизвестна). Разделенные тысячами километров, древние общества в разных частях планеты создали, независимо друг от друга, места, которые позволяют следить за ходом времени.
Всему свое время
По мере того, как общины развивались, превращаясь в города, империи и государства, а внутри обществ усиливалась сегрегация, время обретало всё большую значимость и было поделено на часы.
Шумеры, жившие в 4100–1750 гг. до н.э. в Месопотамии (современный Ирак), подсчитали, что день длится примерно 24 часа, а каждый час состоит из 60 минут. Для отслеживания времени они использовали Солнце, звезды и водяные часы. Последние измеряли время путем постепенного оттока воды из одного сосуда в другой.
Древние египтяне также установили 24-часовую систему исчисления времени примерно в 1550–1069 гг. до н.э. Однако продолжительность таких «часов» менялась в зависимости от времен года — летом она была больше, чем зимой. Время делилось согласно движению Солнца: 12 частей соответствовали дневному периоду, и еще 12 частей — ночному. Египтяне начали обозначать эту систему с помощью солнечных часов около 1000–800 гг. до н.э. Поскольку те показывали время только днем, после наступления темноты использовались водяные часы.
В период с VIII по XIII века нашей эры сложно сказать что-либо о развитии способов отслеживания времени в Европе, так как в письменных источниках все часовые устройства объединены одним латинским словом — Horologium (что буквально переводится как «прибор для определения часа» — прим. Newочём).
Экономист и историк Дэвид Ландес в книге «Революция во времени» утверждает, что монашеские молитвы в христианстве регулировались более строгими правилами по сравнению с иудаизмом и исламом. Время для моления в течение семи канонических часов в католической церкви определялось с помощью неба. Например, «Час шестой» следовало читать в полдень. Из-за строгости молитвенного времени промежуток между чтением канонических молитв также стал равным по продолжительности.
Часовые устройства, возможно, также имели особую значимость в Центральной Европе, где в условиях большей облачности сложнее ориентироваться на Солнце и звезды.
Время для молитвы
Хотя у нас нет достоверных данных и сведений из исторических источников о том, что механические часы были созданы именно монахами, мы можем с уверенностью говорить, что первые модели появились в XIV веке.
Первое упоминание о них встречается в работе итальянского физика, астронома и инженера Джованни де Донди «Астральный трактат, или планетарийплантерий». По мнению де Донди, источником энергии в прототипах часов была гравитация, а в действие их приводили грузы.
То были не точные часы в современном понимании этого слова; первые модели могли допускать расхождения до 15–30 минут в день. Они начали появляться на центральных площадях, однако, поскольку у них пока не было циферблата, горожане узнавали время благодаря колокольному звонуа. Эти сигналы постепенно упорядочили часы работы рынка и административные запросы городов.
Витые пружины как способ высвобождения энергии для часов начали появляться в Европе в XV веке. Они никак не помогли повысить точность хода, но позволили уменьшить размер часов. Благодаря этой инновации умение определять время приобрело более личный и статусный характер — достаточно взглянуть на масляные полотна, персонажи которых с гордостью демонстрируют свои часы.
Нидерландский ученый Кристиан Гюйгенс впервые использовал маятник при создании часов в 1656 году, что позволило сократить расхождения в их работе до 15 секунд в день, поскольку каждое движение стрелки отныне занимало одинаковый промежуток времени.
В результате ученые смогли более точно использовать время в своей работе, в том числе при наблюдении за звездами. Изобретение маятника также позволило начать чаще использовать ставшую более точной минутную стрелку.
Как следили за временем в других частях света
В других частях света такие же приборы для определения времени появились на несколько веков раньше. У ученых есть свидетельства, датированные еще XIII веком, что в тот период люди использовали специальные инструменты для контроля движения компонентов арабских астролябий — приборов, способных исчислять время, помогая путникам определить их местонахождение. Но и задолго до этого (около 100 г. до н.э.) уже существовал древнегреческий антикитерский механизм, считающийся первым в мире компьютером (обнаружен в 1901 году). Оба этих устройства предопределяли движения планет.
В Китае существовали астрономические часы Су Сонга (1088 год), приводившиеся в движение при помощи воды. Так что, хотя часы были изобретены в Европе в XIV веке, арабская и китайская цивилизации были намного более технически продвинутыми, чем их западные христианские современники.
Сегодня, где бы мы ни оказались, время представляет собой унифицированную концепцию — а поиск все более точных методов его измерения по-прежнему продолжается. В 2021 году ученые определили новую наименьшую единицу времени — зептосекунду: столько времени требуется частице света, чтобы пройти сквозь молекулу водорода.
В современных обществах время, как правило, забито вплоть до минуты или даже секунды (подумайте о расписании движения поездов, способах документировать сделки или рекордах в спорте). Такой подход закрепляет в нас одержимость желанием успевать везде вовремя. Люди договариваются увидеться и летят сломя голову к месту встречи, если видят, что опаздывают даже на пару минут. Но, если вдуматься, что такое опоздание на пару минут для друзей?
По материалам The Conversation
Автор: Жак Прендергаст
Переводили: Валерия Зитева, Влада Ольшанская
Редактировали: Влада Ольшанская
