Что такое редкоземельные металлы и почему они так ценны. Объясняем простыми словами

Редкоземельные металлы — группа из 17 химических элементов. Они обладают светло-серебристым или слегка желтоватым цветом и уникальными свойствами: без этих металлов у нас бы не было смартфонов, лазеров, ветряков и электромобилей. Поэтому они стали стратегическим ресурсом, за контроль над которым борются ведущие мировые державы.

Проще говоря, представьте себе крошечные, но критически важные детали в сложном механизме. Такая деталь может весить всего несколько граммов в многотонной машине, но без неё вся система просто не заработает. И делают эти детали из редкоземельных металлов.

Их названия вам скорее всего ни о чём не скажут: - Лантан (La), - Церий (Ce), - Празеодим (Pr), - Неодим (Nd), - Прометий (Pm). - Самарий (Sm), - Европий (Eu), - Гадолиний (Gd), - Тербий (Tb), - Диспрозий (Dy), - Гольмий (Ho), - Эрбий (Er), - Тулий (Tm), - Иттербий (Yb), - Лютеций (Lu), - Скандий (Sc), - Иттрий (Y).

Название «редкоземельные» — исторический казус. В XIX веке их считали редкими, потому что находили в виде трудноизвлекаемых оксидов («земель»). На самом деле многие из них распространены в земной коре не меньше свинца, но «спрятаны» в рудах в мизерных концентрациях. Поэтому их так сложно добывать.

Хотя в таблице Менделеева они скромно теснятся внизу, их роль в современном мире колоссальна.

Почему эти металлы так ценны

Представьте, что это «технологические специи»: щепотка неодима делает магниты в ваших наушниках мощнее, иттрий заставляет экран смартфона светиться ярче, а церий очищает выхлопные газы автомобиля.

5 самых важных редкоземельных металлов | Металл | Особенности | Где применяется | | --- | --- | --- | | Неодим (Nd) | Образует магниты, которые в 10 раз сильнее обычных | В магнитах для электродвигателей электромобилей, ветрогенераторов, жёстких дисков, аудиосистем (динамики, наушники), МРТ-сканеров | | Диспрозий (Dy) | Повышает термостойкость магнитов (позволяет им сохранять характеристики даже при высоких температурах) | В электромобилях, ветрогенераторах, системах хранения данных, лазерных технологиях, оптических носителях данных | | Церий (Ce) | Один из самых распространённых редкоземельных элементов | В автомобильных каталитических нейтрализаторах, полировальных составах для стекла и оптики, добавках к дизельному топливу | | Лантан (La) | Улучшает химическую стабильность аккумуляторов и оптические свойства стекла | В аккумуляторах для гибридных автомобилей, производстве оптических стёкол высокого качества. Катализатор крекинга нефти, легирующая добавка для стали | | Иттрий (Y) | Элемент с уникальными люминесцентными свойствами и устойчивостью к экстремальным температурам | В экранах телевизоров и смартфонов — делает цвета яркими и насыщенными, особенно красный. В медицине — для лечения рака с помощью радиоактивных изотопов. В высокотехнологичных отраслях — для суперпрочной керамики самолётов, космических аппаратов и мощных турбин |

Как устроен рынок редкоземельных металлов

Рынок редкоземельных металлов — один из самых непредсказуемых и стратегически важных сырьевых рынков мира.

Ключевым игроком на рынке редкоземельных металлов является Китай. Эта страна обеспечивает более 60% мировой добычи и контролирует до 85% мощностей по переработке редкоземельных руд.

Такое доминирование позволяет Китаю диктовать условия. В 2010 году Китай резко ограничил экспорт редкоземельных металлов, что привело к взрывному росту цен — некоторые элементы подорожали в 10–15 раз всего за несколько месяцев. Это стало серьёзным ударом для высокотехнологичных отраслей по всему миру и заставило многие страны задуматься о диверсификации поставок.

Помимо Китая добычей редкоземельных металлов занимаются США, Австралия, Россия и некоторые другие страны. Однако их доля на рынке значительно меньше китайской.

Бразилия, Индия, Вьетнам, Мьянма и Малайзия также имеют значительные запасы, но их добыча и переработка пока ограничены.

Добыча и переработка редкоземельных металлов требуют значительных инвестиций, что делает их экономически сложными, особенно для новых игроков.

Крупнейшие импортёры — Япония, США, Германия, Франция и Южная Корея.

Особенность рынка редкоземельных металлов в том, что разные элементы этой группы добываются совместно, но используются в разных пропорциях. Это создаёт дисбаланс: одни металлы находятся в дефиците, в то время как других производится избыточное количество.

Например, неодим и диспрозий, необходимые для производства мощных магнитов, пользуются огромным спросом, а их цены постоянно растут. В то же время церий и лантан, которые извлекаются вместе с ними, имеют меньше применений, и их предложение на рынке избыточно.

Добыча и переработка редкоземов связаны с серьёзными экологическими рисками. Процесс извлечения этих элементов из руды требует использования агрессивных химических веществ и часто приводит к загрязнению окружающей среды.

Например, в Китае неконтролируемая добыча привела к образованию токсичных озёр ила, которые загрязняют воду и почву.

Это одна из причин, почему многие страны предпочитают импортировать редкоземельные металлы, а не добывать их самостоятельно.

Цены на редкоземельные металлы постоянно прыгают туда-сюда. Они зависят от множества факторов: геополитической обстановки, решений китайского правительства, развития технологий и общего состояния мировой экономики.

Будущее рынка редкоземельных металлов тесно связано с развитием «зелёных» технологий. По мере роста числа электромобилей, ветряных турбин и солнечных батарей потребность в этих элементах будет увеличиваться.

По прогнозам экспертов, к 2030 году мировой спрос на некоторые редкоземельные металлы может вырасти в 3–4 раза.

Редкоземельные металлы в России

Россия обладает значительными запасами редкоземельных металлов — до четверти от общемировых. По этому показателю наша страна занимает второе место после Китая.

Однако по объёмам добычи и производства редкоземов Россия пока значительно отстаёт от лидеров рынка, обеспечивая всего около 1% мирового производства.

Общие запасы редкоземельных металлов в России составляют 28,5 млн тонн.

Основные российские запасы редкоземельных металлов сосредоточены в нескольких крупных месторождениях. Наиболее известное из них — Ловозерское месторождение в Мурманской области. Здесь добывают лопарит — минерал, содержащий целый комплекс редкоземельных элементов. Руду с этого месторождения перерабатывают на Соликамском магниевом заводе в Пермском крае. Задержан директор уникального российского завода

Особые надежды российские власти возлагают на Томторское месторождение в Якутии, которое считается одним из богатейших в мире. Но разработку затрудняют очень суровый климат и отсутствие дорог.

В советское время в стране существовала полная технологическая цепочка производства редкоземельных металлов — от добычи руды до выпуска конечной продукции. После распада СССР многие звенья этой цепочки были утрачены, и Россия стала зависеть от импорта.

В последние годы ситуация начала меняться. В 2013 году появилась государственная программа развития редкоземельной промышленности России. Её цель — возродить полный цикл производства и снизить зависимость от импорта.

Основные проблемы — технологическое отставание в области глубокой переработки редкоземельного сырья и высокая стоимость разработки новых месторождений.

Кроме того, большинство российских месторождений содержат преимущественно лёгкие редкоземельные металлы (церий, лантан, неодим), в то время как наибольший дефицит на мировом рынке наблюдается в сегменте тяжёлых редкоземельных металлов (диспрозий, тербий, европий).

Тем не менее к 2030 году Россия планирует увеличить производство резкоземов в 8 раз, что позволит сократить долю импорта до 15%. Сейчас она составляет 90%.

24 февраля 2025 года Владимир Путин поставил задачу создать полный цикл переработки редкоземельных металлов в России. «Без собственной базы мы рискуем остаться в хвосте технологической гонки», — сказал он.

Также Путин заявил, что Россия готова активно работать с США по добыче редкоземельных металлов, в том числе на новых территориях.

Редкоземельные металлы на Украине

В 2025 году президент США Дональд Трамп пытается заключить с Украиной сделку о совместной разработке полезных ископаемых в обмен на военную помощь. По мнению Трампа, так Киев должен компенсировать Вашингтону $400–500 млрд.

В многочисленных заявлениях политиков это соглашение часто представлялось как договор о поставках «редкоземельных металлов», что не совсем точно. Речь идёт в основном о титане, литии, графите, цирконии и других редких, но не редкоземельных элементах.

Что за редкие металлы?

Редкие металлы — более широкая категория, включающая различные металлы, которые относительно редко встречаются в земной коре или трудны в добыче и переработке. К редким металлам относят литий, титан, цирконий, ниобий, тантал, вольфрам и множество других элементов, включая и редкоземельные.

Украина действительно обладает запасами титана, циркония и некоторых других редких, но редкоземельных металлов там совсем немного. Есть небольшие запасы скандия, но их объёмы невелики.

Кстати, после 2014 года Украина утратила контроль над значительной частью своих минеральных ресурсов, включая месторождения лития и титана. Теперь два из четырёх находятся в составе РФ: Шевченковское литиевое рудное поле в ДНР и месторождение Крутая Балка в Запорожской области.

Факты о редкоземельных металлах

• Эти металлы получают многоступенчатым процессом: сначала добывается руда, затем производится сепарация для повышения концентрации, после чего следует растворение в химическом растворе и экстракция.
• Элементы с чётными атомными номерами встречаются чаще, чем с нечётными.
• Иттрий и Иттербий назвали в честь шведской деревни Иттербю, где его впервые обнаружили. Гольмий получил имя по названию Стокгольма, а тулий назван в честь полумифического острова Туле.
• Прометий — единственный искусственно получаемый редкоземельный металл. Он радиоактивен и применяется в атомных батареях.
• Эрбий придаёт стеклу розовый оттенок. ____________ Эта статья — одна из тысяч в «Энциклопедии "Секрета фирмы"». В этом проекте мы простыми словами рассказываем о сложных терминах и явлениях. Посмотрите другие статьи «Энциклопедии», чтобы лучше понимать мир, в котором мы живём.