Sabe quem é Jeanne Toussaint? Conheça a mulher que transformou a Pantera num ícone da Cartier

Há muitas mulheres que fizeram história no mundo da moda. A vida de algumas passou despercebida na época, mas deixaram um legado de criatividade que perdura até aos dias de hoje. Uma delas é Jeanne Toussaint. Na cena artística e social de Paris no final do século XIX, fez história ao popularizar a famosa Panthère de Cartier.

Jeanne Toussaint nasceu na Bélgica em 1887 e depois de ultrapassar uma infância difícil, viajou para Paris. Aí, associou-se a algumas das figuras mais influentes da época, como Coco Chanel e o ilustrador George Barbier.

No entanto, a sua relação mais importante, e aquela que marcaria a sua carreira, foi a que estabeleceu com Louis Cartier, um dos três irmãos que geriam a famosa joalharia do seu falecido avô.

Em 1913, Louis Cartier contratou Barbier para criar uma ilustração para um convite de exposição de joias que incorporasse a essência da mulher moderna e independente.

O resultado foi Dame à la Panthère, uma imagem impressionante de uma mulher elegantemente vestida, adornada com longos colares, ao lado de uma elegante pantera negra. Esta foi a primeira associação entre Cartier e a pantera, um animal que em breve se tornaria o símbolo indiscutível da marca.

Segundo alguns relatos, a inspiração de Louis Cartier para o motivo veio diretamente de Toussaint, a quem carinhosamente apelidou de Petite Panthère devido à sua personalidade ousada e propensão para usar casacos de pele de pantera. No final de 1913, o belga juntou-se à empresa para supervisionar inicialmente o design de bolsas, acessórios e objetos de arte.

Ao longo dos anos, a sua colaboração — e relação pessoal — com Louis Cartier aprofundou-se. Ensinou-lhe conhecimento sobre pedras preciosas e artesanato em joalharia, e ela demonstrou grande criatividade e previsão.

Algo que levou Cartier a nomeá-la diretora do departamento de joalharia fina da empresa em 1933, um marco revolucionário para a época e num setor dominado por homens.

Com ela no comando, a Cartier entrou numa das suas eras mais influentes e transformou a pantera num emblema da marca e num símbolo de luxo e poder.

Embora as joias com motivos de pantera fossem comuns nas oficinas da marca, anunciaram o início da era de joias esculturais e tridimensionais da década de 1940. Na verdade, foi Toussaint quem criou a primeira joia Panthère de Cartier em 1948.

O nascimento da coleção Panthère de Cartier

Era um broche com uma pantera feito de ouro amarelo e esmalte preto apoiado sobre uma esmeralda. Encomendado por Wallis Simpson, a Duquesa de Windsor, por quem o seu marido, Eduardo VIII, renunciou ao trono de Inglaterra.

É claro que o broche foi um sucesso sem precedentes e com ele nasceu a já lendária coleção Panthère de Cartier. Desde então, Toussaint combinou a sua criatividade com artesanato e inovação, aplicando-lhe joias de todos os tipos. Criações únicas com peças preciosas que os clientes de todo o mundo quiseram usar.

A própria Wallis Simpson encomendou outro pin um ano depois. Uma pantera de safira e diamante em que o animal estava pousado numa safira de lapidação cabochão de 152,35 quilates. Outra das encomendas mais famosas foi a do príncipe Sadruddin Aga Khan, para quem foi feita a primeira pulseira articulada com duas cabeças de pantera cravejadas de diamantes, safiras e esmeraldas.

Para além do seu trabalho com a Panthère, Toussaint também se inspirou profundamente na rica herança da joalharia indiana. A sua paixão pelo artesanato da era Mughal levou a um renascimento da coleção Tutti Frutti da Cartier no final da década de 1950.

A sua abordagem de misturar influências culturais com luxo contemporâneo consolidou o seu estatuto como uma das designers mais influentes da história da joalharia. De facto, em reconhecimento do seu contributo para a joalharia e para o design, foi condecorada com a Grã-Cruz da Legião de Honra em 1955.

O designer reformou-se da Cartier em 1970 e morreu em Paris apenas sete anos depois. Sem dúvida, fez da pantera um emblema para sempre ligado ao nome Cartier e transformou por completo o mundo da joalharia fina.

A coleção Panthère de Cartier atualmente

Décadas após a gestão de Toussaint, a Cartier Panthère continua a ser uma das coleções de joias mais cobiçadas do mundo. As suas peças, antigas e modernas, continuam a atingir preços impressionantes em leilões.

Uma das pulseiras mais caras da Cartier Panthère era uma peça de platina e ouro branco de 18 quilates. Tinha duas panteras de frente, cravejadas de diamantes pavê, manchas de ónix e olhos de esmeralda. Foi vendido por mais de 500.000 dólares na Sotheby’s em 2022.