Reaktor jądrowy, jakiego jeszcze nie było. To ma być przełom na miarę pierwszego samochodu

Teksańska firma Aalo Atomics, specjalizująca się w energetyce nuklearnej zaprezentowała innowacyjny, pierwszy tego typu, modułowy reaktor jądrowy zaprojektowany pod kątem zaspokojenia energetycznego centrów danych, których apetyty na prąd, ze względu na rozwój sztucznej inteligencji rosną coraz szybciej. Prototyp modułowego urządzenia już istnieje, nazwano go Aalo Pod.

Kompaktowy, modułowy, skalowalny reaktor jądrowy

Gdy w Polsce zawiesza się działanie ostatniego, funkcjonującego w naszym kraju reaktora jądrowego, teksańska firma prezentuje nowy projekt Aalo Pod. Pokazane urządzenie zalicza się, zdaniem jego twórców, do reaktorów typu XMR. To w zasadzie typ stworzony przez Aalo Atomics, nie mający swojego odpowiednika. Co prawda w energetyce nuklearnej znane są reaktory modułowe, określane skrótem SMR (Small Modular Reactor), ale inżynierowie z Aalo Atomics uznali, że ich rozwiązanie jest znacznie bardziej kompaktowe i modułowe niż typowe SMR-y i nazwali swój reaktor klasą XMR (eXtra-small Modular Reactor). XMR w tym ujęciu to w zasadzie mikroreaktor jądrowy (MMR – Micro Modular Reactor). Firma Aalo Atomics używa po prostu własnego, specyficznego akronimu „XMR” dla określenia swojego projektu w tej klasie.

Aalo Atomics podkreśla też, że ich prototypowy reaktor ma istotną przewagą nad reaktorami SMR, których budowa może trwać równie długo co klasycznej elektrowni jądrowej, ale ich moc wyjściowa jest znacznie niższa od bloków zasilających w dużej elektrowni nuklearnej. W przypadku Aalo Pod koszty instalacji, montażu i szybkość przygotowania do użycia ma być znacznie niższa.

Moc według rosnących potrzeb

Kolejnym ograniczeniem SMR jest to, że tego typu reaktory nie dają się łatwo skalować wraz ze wzrostem zapotrzebowania na energię przez centra danych. Tymczasem Aalo Pod ma być rozwiązaniem optymalnie dopasowanym do potrzeb rozbudowywanego z czasem centrum danych.

Prototypowy Aalo Pod to ekstremalnie modułowy reaktor o mocy 50 MWe. Przy czym Aalo Atomics chwali się, że ich rozwiązanie można elastycznie skalować już do 10 MW do aż 1 GW, zależnie od potrzeb danej placówki, która ma być zasilana. W porównaniu do klasycznych elektrowni, Aalo Pod dostarczany jako gotowy do podłączenia moduł, jest daleko prostszy w instalacji i użytkowaniu. Według twórców ma też wyraźną przewagę nad OZE, reaktor zajmuje bowiem znacznie mniejszą powierzchnię niż instalacja OZE dostarczająca podobną moc.

Dla przykładu Aalo Atomics deklaruje, że ich rozwiązanie pozwala uzyskać gęstość mocy zainstalowanej rzędu 100 MW na pięć akrów (nieco ponad 20 tysięcy metrów kwadratowych). Dla porównania, na naszej szerokości geograficznej zbudowanie farmy solarnej, która miała by podobną moc zainstalowaną (100 MW) wymagało by około 200 hektarów terenu (czyli 100 razy więcej niż opisywane rozwiązanie Aalo Atomics, na dodatek musiałby to być teren bez naturalnych i sztucznych przeszkód ograniczających nasłonecznienie).

Niskie wymagania eksploatacyjne

Kolejną zaletą podkreślaną przez teksańską firmę jest fakt, że o ile klasyczne reaktory elektrowni jądrowych muszą być dezaktywowane na czas uzupełniania w nich paliwa jądrowego, reaktor w Aalo Pod może być uzupełniany w dowolnym momencie. To wciąż nie wszystko. Aalo Atomics chwali się innowacyjnym systemem chłodzenia ciekłym metalem (sodem), co wyklucza konieczność dostępu reaktora do źródeł wody (chłodziwa). Całość może pracować zarówno niezależnie od sieci, jak i w trybie hybrydowym i w pełni zależnym od sieci zewnętrznej. Paliwem do Aalo Pod jest nisko wzbogacony uran. Jak podsumował w oświadczeniu prasowym firmy jej CEO, Matt Loszak:

Naszym celem jest zrobienie dla reaktorów jądrowych tego, co Henry Ford zrobił dla samochodów.

Na pojawienie się jakiegokolwiek nowego reaktora jądrowego w Polsce, niezależnie od tego, w jakiej technologii będzie wykonany, jeszcze poczekamy, tymczasem szukający źródeł energii niech zajrzą do naszego rankingu dającego odpowiedź na pytanie: jaki powerbank kupić.

Źródło: opracowanie własne. Zdjęcie otwierające: Aalo Atomics

Część odnośników to linki afiliacyjne lub linki do ofert naszych partnerów. Po kliknięciu możesz zapoznać się z ceną i dostępnością wybranego przez nas produktu – nie ponosisz żadnych kosztów, a jednocześnie wspierasz niezależność zespołu redakcyjnego.

Artykuł Reaktor jądrowy, jakiego jeszcze nie było. To ma być przełom na miarę pierwszego samochodu pochodzi z serwisu ANDROID.COM.PL - społeczność entuzjastów technologii.