Peligran las indemnizaciones por vuelos retrasados en Europa

Las nuevas modificaciones que propone la Unión Europea en términos de compensación a los pasajeros aéreos europeos por retrasos en los vuelos podrían afectar a los derechos de los clientes. Así lo revela Airhelp, que avisa que “se enfrentan a la posibilidad de que sus derechos se vean degradados por una revisión del Reglamento CE 261” (Guerra en Europa por las indemnizaciones aéreas).

En la actualidad, la normativa comunitaria garantiza compensaciones económicas a los viajeros en caso de retrasos superiores a tres horas. Sin embargo, la propuesta que se debate en Bruselas ahora plantea modificar este umbral y establecerlo en 5, 9 o 12 horas, dependiendo de la distancia del vuelo.

Para el CEO de la organización, Tomasz Pawliszyn, el reglamento actual “logra un equilibrio justo” que garantiza “la seguridad del pasajero y tener indulgencia con las dificultades que pueden enfrentar las aerolíneas al operar sus vuelos”. No obstante, en caso de aplicar los mencionados cambios, “solo serviría para maximizar las ganancias de las aerolíneas, sin importar el bienestar de los consumidores”.

El ajuste de estos tiempos de compensación responde a una propuesta que se remonta a 2013, pero que no se ha empezado a debatir seriamente hasta finales del pasado año. Países como Alemania ya están abordando el tema a nivel federal antes de llevarlo al Grupo de Trabajo del Consejo sobre Transporte Aéreo.

La normativa actual obliga a las aerolíneas a optimizar tiempos de escala, mantenimiento y disponibilidad de tripulación, lo que, según Airhelp, no solo mejora la eficiencia operativa, sino que también reduce las emisiones de CO2 al evitar la necesidad de vuelos adicionales. Así, alerta de que cambiar la regla de las tres horas podría afectar este equilibrio y perjudicar el medioambiente.

“Nuestros datos muestran que cambiar la normativa propuesta significa que más del 80% de los vuelos afectados por retrasos ya no cumplirían las condiciones para que sus pasajeros tengan derecho a compensación. Esto dejaría a los pasajeros totalmente desamparados y eliminaría el estímulo para que las aerolíneas minimizaran sus retrasos”, sentencia Pawliszyn.