MemTest86: La herramienta definitiva para diagnosticar problemas de RAM

Si hablamos de buenas herramientas para diagnosticar problemas en la memoria RAM de los ordenadores, sin duda hay que destacar MemTest86 como una de las mejores. Y también una de las más utilizadas. A la hora de lidiar con un ordenador «colgado»,  pantallazos azules o fallos en la integridad de los datos, no queda más remedio que revisar la memoria RAM.

En este artículo vamos a explicar qué es MemTest86, cómo funciona y por qué es una herramienta esencial para cualquier usuario que quiera asegurarse del buen estado de su hardware.

¿Qué es MemTest86?

MemTest86 es un software de diagnóstico especializado en la detección de errores en la memoria RAM de un ordenador. Se ejecuta desde un dispositivo externo, como una memoria USB de arranque, sin necesidad de cargar un sistema operativo, lo que le permite evaluar la memoria de manera óptima sin interferencias.

Desarrollado originalmente en 1994 por Chris Brady, durante muchos años este software se mantuvo bajo licencia GPL, actualizándose con mejoras de compatibilidad. En 2013, el desarrollo original fue adquirido por PassMark Software, lo que llevó a la creación de una versión de pago con mejoras adicionales.

Desde su lanzamiento hasta hoy, MemTest86 ha evolucionado significativamente, adaptándose a nuevas tecnologías y manteniéndose como la opción preferida tanto por entusiastas de la informática como por profesionales. Su capacidad para detectar errores en diversos tipos de memoria RAM y su compatibilidad con múltiples arquitecturas la convierten en un recurso imprescindible.

Características principales de MemTest86

Este programa cuenta con una serie de características que lo han convertido en la referencia en pruebas de memoria RAM:

• Compatibilidad amplia: Funciona con todos los procesadores x86 y ARM modernos, incluyendo soporte para conjuntos de chips de última generación.
• Detección avanzada de fallos: Gracias a sus algoritmos optimizados, ofrece un análisis exhaustivo que puede encontrar errores que otros programas no detectan.
• Ejecucióndesde USB: Permite realizar pruebas sin necesidad de iniciar un sistema operativo, garantizando una evaluación precisa.
• Soporte para UEFI y BIOS: Desde su versión 5.0, MemTest86 ofrece compatibilidad total con sistemas que usan UEFI, lo que permite arranques seguros y el uso del ratón en su interfaz gráfica.

Historia y evolución de MemTest86

MemTest86 fue desarrollado originalmente en 1994 por Chris Brady. Durante muchos años, este software se mantuvo bajo licencia GPL, actualizándose con mejoras de compatibilidad. En 2013, el desarrollo original fue adquirido por PassMark Software, lo que llevó a la creación de una versión de pago con mejoras adicionales.

Frente a esto, surgió MemTest86+, una bifurcación de código abierto basada en la versión libre de MemTest86. Actualmente, ambas versiones coexisten, pero la versión original de PassMark ha evolucionado con una interfaz gráfica más avanzada y soporte exclusivo para UEFI.

¿Cómo funciona?

El funcionamiento de MemTest86 se basa en ejecutar una serie de pruebas sobre la memoria RAM para detectar posibles errores. Entre los algoritmos utilizados se incluyen:

• Hammer Test: Una prueba rigurosa para identificar errores producidos por interferencias electromagnéticas entre celdas de memoria.
• March Tests: Diseñados para detectar problemas en celdas de memoria específicas.
• Pruebas con diferentes patrones de escritura y lectura: Se utilizan datos variables para evaluar la estabilidad del sistema.

El tiempo de ejecución varía según la capacidad de la memoria RAM y la profundidad del análisis. Para obtener resultados precisos, se recomienda dejar que el programa complete varias pasadas.

Compatibilidad con diversos tipos de memoria RAM

MemTest86 soporta una amplia gama de módulos de memoria. Estos son algunos de ellos:

• DDR2, DDR3, DDR4 y DDR5.
• Módulos SODIMM utilizados en portátiles.
• Memoria ECC (Error Correcting Code), utilizada en servidores.
• Perfiles XMP para maximizar el rendimiento de la RAM.

Situaciones en las que es recomendable usar esta herramienta

Usar MemTest86 es recomendable en diversas circunstancias:

• Corrupción de archivos y errores en aplicaciones: Si notas que los archivos se dañan o los programas fallan con frecuencia, la causa podría estar en la memoria.
• Después de instalar un nuevo módulo de RAM: Si has ampliado tu memoria, es recomendable verificar su funcionamiento para evitar problemas.
• Pantallazos azules y bloqueos espontáneos: Si tu PC se congela o reinicia sin razón aparente, podría ser un indicio de fallos en la RAM.

Cómo ejecutar MemTest86 paso a paso

Para usar MemTest86, sigue estos pasos:

1. Descarga la herramienta desde su página oficial.
2. Utiliza la utilidad imageUSB.exe para grabar la imagen en una unidad USB.
3. Reinicia el ordenador y arranca desde la unidad USB.
4. MemTest86 iniciará automáticamente las pruebas.
5. Una vez finalizadas, revisa los resultados y comprueba si hay errores en la memoria.

MemTest86 vs MemTest86+

MemTest86+ surgió como una bifurcación de código abierto basada en la versión libre de MemTest86. Actualmente, ambas versiones coexisten, pero la versión original de PassMark ha evolucionado con una interfaz gráfica más avanzada y soporte exclusivo para UEFI.

Estas son, por lo tanto, las dos versiones diferentes de esta herramienta que podemos encontrar actualmente:

• MemTest86: Desarrollado por PassMark, con soporte para UEFI y una interfaz gráfica más avanzada.
• MemTest86+: Versión de código abierto basada en la versión original, ideal para usuarios que prefieren software libre.

Aunque ambas versiones cumplen la misma función, se recomienda optar por MemTest86 si buscas una experiencia más moderna y compatible con hardware reciente.

En resumen, podemos afirmar que MemTest86 es una herramienta imprescindible para cualquier usuario que sospeche de problemas en la memoria RAM. Gracias a sus rigurosas pruebas y amplia compatibilidad, permite detectar fallos que pueden comprometer el rendimiento de un ordenador.