Magic vs. Warriors: ¿cuánto durará el efecto Butler?

La vida ha dado un vuelco en la franquicia de los Golden State Warriors (31-27) desde que el mercado invernal les trajo al díscolo Jimmy Butler bajo el brazo. Desde entonces, prácticamente todo es felicidad y optimismo. En ocasiones optimismo desmesurado, como el de Draymond Green, quien afirma estar convencido de que tienen lo que se necesita para ganar el campeonato este año.

Paso a paso, primero hay que clasificarse para playoffs, y de momento y a pesar de estar en plena racha (cuatro victorias seguidas) siguen siendo octavos, a dos escalones aún de la clasificación directa. Partido a partido, piedra a piedra y rival a rival. Hoy enfrentan uno de los que te hacen sudar. Uno que dice la estadística que es el que segundo mejor defiende de toda la NBA. Visitan a Orlando Magic.

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Cuándo se juega

Fecha: 26 de febrero de 2025 (madrugada del 27 en horario peninsular español)
Hora: 01:00, horario peninsular español.

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Orlando, con ganas de redimirse

Si a nadie le apetece recibir una paliza de cuarenta puntos ventaja, aunque el autor de la misma sean los poderosos Cleveland Cavaliers, menos debe apetecerle a la que se enorgullece de poseer uno de los entramados defensivos más eficaces de todo el circuito y principal razón por la que verlos en la postemporada asoma como una realidad.

Con 108,7 puntos recibidos por partido, el objetivo de los Magic cada día que saltan a canasta es que para su rival el acto de anotar se convierta en un infierno. Y así lo han logrado hacer. Baloncesto estilo años 90, su forma de inclinar el rectángulo a su favor es conduciendo los encuentros a marcadores bajos y sufridos, donde sus complicaciones propias para anotar no les pasen tanta factura.

El segundo objetivo, desde luego, es remontar en ese espesor ofensivo que padecen. Y para ello hay que mejorar el movimiento sin balón para agregar opciones a ese plan dual que se reduce casi a Paolo Banchero y Franz Wagner. Mosley debe rescatar esa personalidad de una plantilla que fue capaz de dar un enorme paso al frente cuando ambos fueron baja por largas semanas, firmando importantes triunfos en noches donde se alternaban el timón de ataque: hoy el novato Tristan Da Silva, mañana Cole Anthony y pasado Wendell Carter Jr.

Últimos cinco partidos:

• Derrota vs Cleveland Cavaliers (122-82)
• Victoria vs Washington Wizards (1110-90)
• Derrota vs Memphis Grizzlies (105-104)
• Victoria @ Atlanta Hawks (114-108)
• Victoria vs Charlotte Hornets (102-86)

Que el ritmo no pare, no pare, no

Puede que nos repitamos pero es por verdadera necesidad. Los Warriors, sólo por sumar a Butler al quinteto, han dado dan un importante paso en ambos extremos del parquet:

Más allá del récord de 6-1 con Butler, su ataque ha escalado a los 121,4 puntos por partido (mientras que durante el año es de 112,9) a la vez que en defensa permiten 104,4 puntos, cuando su promedio venía siendo de 111,2.

El fichaje del alero no sólo ha sido un bálsamo para los veteranos del equipo, Green y Curry, sino que ha venido acompañado de ligeros ajustes por parte de Steve Kerr que favorecen aún más al grupo.

Por ejemplo, se confirma el retorno de Brandin Podziemski al quinteto titular, donde está sacando a relucir su mejor versión. El escolta de segundo ha partido de inicio en los últimos nueve partidos, con promedios de 15,1 puntos, 6,2 rebotes, 4,3 asistencias y 1,6 robos en 31,5 minutos.

Asimismo, y la la espera de Kuminga, cuya vuelta asoma al giro de esquina, también Moses Moody está recobrando cierto protagonismo perdido. En el mismo segmento que Podzi, firma una hoja de 13,4 puntos, 3, rebotes y 1,3 asistencias, con un 37,5% desde el triple.

Últimos cinco partidos:

• Victoria vs Charlotte Hornets (128-92
• Victoria vs Dallas Mavericks (126-102
• Victoria @ Sacramento Kings (132-108
• Victoria @ Housto Rockets (105-98
• Derrota @ Dallas Mavericks (111-107

Las claves del partido

Algunos factores a tener en cuenta en el duelo de esta jornada.

La pelea por el rebote

Dos equipos poderosos en el rebote ofensivo, el cuál en el caso de los Warriors siempre tiene el componente a favor del triple, zona desde la que sale más despedido y que les permite una mayor pugna segundas oportunidades para golpear. Los Magic son de los conjuntos que menos rebotes ofensivos permiten a sus rivales, pero Jimmy Butler es toda una garantía de pelea en el distrito.

Hay que defender esos triples

Jalen Suggs es el líder y stopper perimetral de los Magic, seguido de Gary Harris. El primero no está, y los minutos del segundo van a menos. Los Cavaliers les infligieron un duro castigo exterior, con un 19 de 32 (59,4%).

Los Warriors son el tercer conjunto que más lanza, y aunque sus promedios no son los de otras temporadas e incluso desde el fichaje de Butler sigue siendo por dentro por donde más daño están haciendo, tal vez un backcourt conformado por Cole Anthony y KCP (no es el de Denver) invite a Curry y a Hield a sacar la ballesta a pasear.

Orgullo y amor propio

Cuando el baloncesto no alcanza, hay que completar el recipiente con otros ingredientes menos tangibles. Pundonor, fiereza, lucha, resiliencia, sacrificio… de eso hay un silo en estos Orlando Magic.

La actitud con la que salgan en el primer cuarto va a determinar mucho el rumbo del partido. No querrán darle dos disgustos seguidos a su afición, y la séptima plaza de la Conferencia Este está en plena disputa.

Convocatorias del partido

Así llegan ambas plantillas al encuentro.

Orlando Magic

• Posible quinteto inicial: Cole Anthony, Kentavious Caldwell-Pope, Franz Wagner, Paolo Banchero, Wendell Carter Jr.
• Suplentes: Anthony Black, Goga Bitadze, Jonathan Isaac, Gary Harris, Tristan Da Silva, Jett Howard.
• Dudas: Jalen Suggs, Cole Anthony.
• Bajas confirmadas: Jalen Suggs.

Golden State Warriors

• Posible quinteto inicial: Stephen Curry, Brandin Podziemski, Moses Moody, Jimmy Butler y Draymond Green.
• Suplentes: Buddy Hield, Gary Payton II, Gui Santos, Kevon Looney, Trayce Jackson-Davis, Quentin Post, Kevin Knox II y Pat Spencer.
• Dudas: Trayce Jackson-Davis.
• Bajas confirmadas: Jonathan Kuminga.

Datos clave

Estos son los datos que resumen cómo llega cada equipo al partido.

Comparación

Últimos cara a cara

Sólo dos cruces en todo el curso regular que hoy decidirá si los Warriors se llevan el pleno o los Magic dejan el tanteo 1-1. En su partido del mes de noviembre se impusieron los Warriors en el Chase Center por 104 a 99.

Volver a ilusionarse

Que a dos meses para el final del curso regular podamos incluir, con más certeza que fe, a un equipo más en la pelea, es algo para celebrar. Con los Warriors hay escepticismo pero ganas de que sea verdad.

A su vez, los Orlando Magic no paran de altenar las de cal con las de arena, pero con lo que están sufriendo con las lesiones uno sólo puede desear que les vaya bien, por su espíritu combativo y talento joven en plantilla. Un duelo que promete ser disputado de principio a fin.

¿Y tú cómo lo ves?, ¿quién crees que se llevará el partido?, ¿bajará Butler al barro de los Magic? ¡Déjanos tu predicción o comparte esta previa en redes sociales!

(Fotografía de portada de Troy Taormina-Imagn Images)

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