Los Jazz, sancionados por dar descanso a Markkanen

Los Utah Jazz no están intentando ganar demasiados partidos esta temporada. Esto es algo que se sabía desde el primer día y que no sorprende a nadie, pero a la NBA no le importa tanto lo que hagas como lo que aparentes. Y en el caso de Lauri Markkanen, los de Salt Lake City han cruzado una línea.

En concreto, la liga ha considerado que la franquicia no respetó las normas de disponibilidad de los jugadores al dejar al finlandés en el banquillo en el partido ante los Wizards del pasado 5 de marzo. Dado que fue All-Star en 2023, el ala-pívot tiene consideración de estrella en estos casos, y precisamente por ello el equipo tiene prohibido sentarlo en partidos emitidos en televisión nacional o durante periodos prolongados de tiempo si no hay evidencias de lesión.

Markkanen llevaba sin jugar desde el pasado 22 de febrero, ausencia que la franquicia justificaba con unas molestias en la parte baja de la espalda. Este argumento, no obstante, no ha valido a la NBA, que le ha impuesto una multa de 100.000 dólares. Una cifra que, en caso de que esto se repita, ascenderá a los 250.000.

Regreso inmediato

Pocas horas después de conocerse la sanción, Markkanen hizo su reaparición en la visita de los Jazz a Memphis, donde cayeron por 122-115. Pese a los devastadores problemas de espalda que casi ponen fin a su temporada (nótese la ironía), el finlandés logró terminar con 14 puntos y 6 rebotes, números que no impidieron a los suyos seguir engrosando su lista de derrotas.

Con un balance de 15-51, Utah ocupa ahora mismo la última posición del Oeste y la penúltima de la liga, solo con los Wizards por debajo. Los tres últimos clasificados compartirán un 14% de posibilidades de llevarse el número 1 del draft, y para dejar de ocupar uno de esos tres últimos puestos los Jazz tendrían que superar a los Pelicans, que ahora mismo los aventajan en tres partidos.

(Fotografía de portada: Rob Gray-Imagn Images)

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