Coca-Cola nombra a un peso pesado como gerente general en la Argentina

Coca-Cola tiene nuevo gerente general, el brasileño Leonardo García estará a cargo de la operación de la Argentina y también de la de Uruguay. "En este rol, será responsable de fortalecer el liderazgo de la compañía en la región", asegura la compañía en el comunicado que se dio a conocer este martes aunque en García asumió el cargo el 17 de septiembre del año pasado, según el Boletín Oficial.

Ya desde el último trimestre de 2024, el ejecutivo se hizo cargo del negocio en la Argentina puesto que, hasta entonces, estaban en manos del mexicano Abelardo Guiño Morales.

El brasileño que viene de una gestión exitosa en Vietnam y Camboya donde impulsó las ventas, tendrá en el país un gran desafío luego que los números a nivel local cayeran significativamente de la mano de la crisis económica del país y la consecuente caída del poder adquisitivo de los consumidores. Según Scentia, en 2024 -acumulado del año- las bebidas sin alcohol cayeron un 18,3 por ciento.

Sin embargo, García, que es licenciado en Administración de empresas y tiene un MBA, no solo deberá hacer frente a esta baja en el consumo, sino también replantear una política de precios que, a principio de año según dijeron expertos, no los ayudó a mantenerse cerca de los consumidores.

Ya más a fines del año, la compañía, a través de Coca-Cola Andina, uno de sus cuatro embotelladores en el país, invirtió u$s 40 millones para reactivar una planta en Mendoza con una nueva línea de envases retornables.

Justamente los envases retornables fueron y son el gran caballito de batalla de la marca para lograr mayor accesibilidad a sus productos.

"Asumir el liderazgo de mercados como Argentina y Uruguay, representa una oportunidad única para aportar la experiencia y la perspectiva global que he adquirido en mercados desafiantes a lo largo de mi carrera. Me entusiasma contribuir al crecimiento sostenible en países tan dinámicos y estratégicos para nuestra compañía", comentó García.

Leonardo García, en el centro, en la inauguración de la planta en Mendoza.

Con más de 22 años en Coca-Cola, el ejecutivo fue reconocido como uno de los principales talentos globales de la compañía. Inició su carrera en Brasil y ocupó posiciones clave en distintas áreas. En 2014 asumió el liderazgo de marketing en China y luego se trasladó a Shanghái como director de Franquicias. Más tarde, asumió la posición de gerente general en Taiwán y luego aceptó el desafío de ser el GM para Vietnam y Camboya.

Cambio de timón

Este año Coca-Cola cumple 82 años en la Argentina y durante este tiempo ha vivido años buenos y años malos, sin embargo, tras la pandemia, la empresa pasó períodos fueron muy desafiantes, con la ayuda del Mundial de Fútbol en 2022.

De hecho, en 2020, la empresa debió salir a asegurar que se quedaba en el país donde el sistema tiene 11 plantas de producción, 65 centros de distribución y casi 270 bocas de expendio, además de dar empleo directo a 15.375 personas.

Y si bien en aquel entonces se quedó, la filial local tras la conducción de los primeros dos CEOs argentinos que duraron muy poco en sus cargos, perdió relevancia en el mapa global.

Todos desafíos que García tendrá que tener en agenda durante su gestión.