Alcaraz tumba a Cerúndolo y gana su pase a la semifinal: "Se trataba de sobrevivir"

El español Carlos Alcaraz ha vencido el frío y el viento del desierto californiano y ha derrotado este jueves al argentino Francisco Cerúndolo asegurando su pase a las semifinales del Masters 1.000 de Indian Wells (Estados Unidos), donde se enfrentará al británico Jack Draper.

Alcaraz necesitó 1 hora y 43 minutos para llevarse el duelo 6-3 y 7-6(4).

Fue la decimosexta victoria seguida de Alcaraz en el desierto de California, clasificándose por cuarta vez consecutiva a las semifinales del torneo, algo que solo habían conseguido antes Novak Djokovic y Rafael Nadal.

El murciano, número 3 en el ránking ATP y campeón en 2023 y 2024, no pierde en Indian Wells desde las semifinales de 2022, precisamente contra Nadal.

Al finalizar el partido, rotulador rojo en mano, Alcaraz escribió en el cristal de la cámara: "¿Debería comprarme una casa aquí?" ("Should I buy a house here?"), un claro guiño a su idilio con este torneo.

A Alcaraz le costó encontrar el ritmo en la fría noche de este jueves en Indian Wells. Cerúndolo, mejor latinoamericano ATP en el número 26 del ránking, tuvo seis pelotas de 'break' en los primeros tres servicios del murciano, pero las desaprovechó todas.

Después de sufrir en estos instantes iniciales, Alcaraz ganó con autoridad el séptimo juego (en blanco) y rompió el servicio de Cerúndolo para poner el 5-3.

Solo le hizo falta defender su saque para llevarse la primera manga, desplegando una serie de golpes inalcanzables para el bonaerense.

Cerúndolo tardó en romper el servicio al murciano

Cerúndolo, de hecho, necesitó nueve pelotas de 'break' para finalmente romper el servicio a Alcaraz. Fue en el cuarto punto de la segunda manga, cuando el argentino se puso 1-3 arriba.

Tras asegurar su saque con golpes a los que ni Alcaraz llegaba, amplió la ventaja a 1-4, soñando ya con igualar el partido.

Pero el de El Palmar le devolvió el 'break' en el séptimo juego y a partir de ese momento los dos tenistas centraron sus esfuerzos en defender su saque, sin tomar demasiados riesgos.

Esa estrategia llevó el set al 'tiebreak', que Cerúndolo empezó con una doble falta, un golpe del que ya no se levantaría.

Alcaraz conectó 23 golpes ganadores en el partido de este jueves y cometió 27 errores no forzados, pero Cerúndolo tuvo 33 errores no forzados, por solo 17 ganadores.

Con su pase a semifinales, Alcaraz rompe una sequía de un año sin pisar la ronda previa a la final en un Masters 1.000, tras sus eliminaciones en Miami, Madrid y Shanghái.

Será la novena semifinal de Alcaraz en un torneo Masters 1.000, las mismas que alcanzó Sergi Bruguera a lo largo de su carrera, aunque todavía lejos de las 76 de Nadal.

Alcaraz disputará su semifinal contra Draper (14 del mundo) este próximo sábado; el otro cruce lo jugarán también el sábado el ruso Daniil Medvedev (n.6) y el danés Holger Rune (n.13).

Las semifinales en el cuadro femenino las disputarán mañana la bielorrusa Aryna Sabalenka (n.1) contra la estadounidense Madison Keys (n.5) y la polaca Iga Swiatek (n.2) contra la joven promesa rusa de 17 años Mirra Andreeva (n.11).

Alcaraz: "Hoy se trataba de sobrevivir"

Carlos Alcaraz ha admitido este jueves que no jugó tan bien como en rondas anteriores en su pase a las semifinales del Masters 1.000 de Indian Wells contra el argentino Francisco Cerúndolo, pero afirmó que "hoy se trataba de sobrevivir".

"Creo que hoy se trataba de sobrevivir, de intentar encontrar un buen ritmo, una buena base para el partido y de aprovechar las oportunidades que me dio", ha dicho Alcaraz en declaraciones a pie de pista tras derrotar 6-3 y 7-6(4) al argentino.

Alcaraz, número 3 del mundo, ha señalado que las condiciones climáticas en el desierto californiano, con frío y viento, le dificultaron entrar en el partido.

"No golpeé la pelota con tanta claridad como ayer (en los octavos) por ejemplo, pero hice lo que tenía que hacer, y creo que de eso se trata", afirmó.

"El tenis consiste en ganar. No importa cómo lo hagas, no siempre puedes jugar un tenis increíble, todos los días o meses. Hay momentos en los que simplemente tienes que salir adelante con el nivel que tengas ese día", ha añadido.

El español es el vigente campeón del torneo en 2023 y 2024 y busca el triplete, una gesta solo lograda por el suizo Roger Federer y el serbio Novak Djokovic.