Исследование: песни птиц меняются из поколения в поколение

Учёные из Оксфордского университета проанализировали огромный объём записей пения больших синиц. Они пришли к неожиданному выводу: кажется, из года в год «песни» этих птиц эволюционируют.

За три года исследователи собрали более 20 тысяч часов аудиозаписей с вокализацией больших синиц из Оксфордшира. Орнитологи хотели понять, как смена поколений, возраст и перемещения птиц сказываются на разнообразии их «репертуара».

Чтобы ускорить анализ материала, учёные использовали модель искусственного интеллекта, обученную распознавать отдельных птиц по их песням и находить различия в песнях разных особей.

Результаты показали, что у птиц одного возраста был наиболее схожий «песенный репертуар». Более того, в сообществах, где было много разновозрастных синиц, обнаружилось более высокое «культурное разнообразие». 

Помимо этого, учёные узнали, что темп смены песен внутри небольших групп связан с тем, умирают ли конкретные особи, а также с тем, как быстро их заменяет «молодёжь». Что интересно, старые птицы могут играть роль «культурных хранителей» песен и немного тормозить процесс обновления «песенника».

Орнитологи отдельно отметили вневозрастные причины замедления эволюции песен больших синиц. Например, оказалось, что когда популяцию птиц посещают пернатые «иммигранты» — или сами синицы переселяются в новые места — их репертуар зацикливается на самых распространённых песнях.