Sabe que marca começou por chamar-se BackRub?

A verdadeira história por detrás do hilariante primeiro nome do Google: BackRub

Os cofundadores da Google, Larry Page e Sergey Brin, são fãs de jogos de palavras e parecem ter um fraquinho por nomes de empresas que sejam engraçados e significativos ao mesmo tempo.

Um exemplo perfeito disso foi quando a Google lançou a sua nova estrutura operacional, a Alphabet, no início deste verão. Page explicou o nome numa publicação de blogue cheia de exclamações: “Gostamos do nome Alphabet porque significa um conjunto de letras que representam a linguagem, uma das inovações mais importantes da humanidade, e é o cerne da forma como indexamos com a pesquisa do Google. Também gostamos que signifique alpha-bet (Alpha significa retorno do investimento acima do benchmark), algo que procuramos muito.”

Mas esta não foi, certamente, a primeira vez que a dupla experimentou a linguagem. Em 1996, ainda antes de a Google existir como entidade, Page e Brin já inventavam nomes “nerds” para motores de busca.

De acordo com David Koller, de Stanford, e com o próprio site da Google, a incursão de Page e Brin no mundo dos motores de busca em 1996 foi inicialmente chamada de “BackRub”.

Sim, BackRub.

Chamaram-lhe assim porque o programa analisava os “backlinks” da web para perceber a importância de um site e com que outros sites se relacionava. O BackRub operou nos servidores de Stanford até que acabou por ocupar muita largura de banda.

Mas em 1997, Page parece ter decidido que o nome BackRub não era suficientemente bom. De acordo com Koller, “Page e os seus colegas de escritório em Stanford começaram a discutir nomes diferentes para a tecnologia dos motores de busca, nomes que evocassem a quantidade de dados que estavam a indexar.”

“O nome “Google” veio, na verdade, de um estudante de pós-graduação de Stanford chamado Sean Anderson”, escreve Koller. Anderson sugeriu a palavra “googolplex” durante uma sessão de brainstorming, e Page respondeu com a palavra mais curta, “googol”. Googol é o dígito 1 seguido de 100 zeros, enquanto googolplex é 1 seguido de um googol de zeros.

Anderson verificou se o nome de domínio já estava registado, mas pesquisou acidentalmente por “google.com” em vez de “googol.com”. Page gostou ainda mais do nome e registou o nome de domínio para Brin e para si próprio a 15 de setembro de 1997.

Do BackRub ao Google e ao Alphabet — faz-nos pensar o que vem a seguir.