Nei denti scoperta la prova che i bambini di 29.000 anni fa avevano i piercing sulle guance

Per anni, gli archeologi hanno analizzato i resti delle popolazioni pavloviane, vissute in Europa centrale tra 29.000 e 25.000 anni fa. Questi cacciatori-raccoglitori del Paleolitico, il cui nome deriva dalle colline di Pavlov nell’attuale Repubblica Ceca, erano incredibilmente avanzati per l’epoca. Utilizzavano tecnologie in pietra sofisticate per sopravvivere al clima rigido, cacciavano mammut, creavano intricate...

Feb 15, 2025 - 14:36

Nei denti scoperta la prova che i bambini di 29.000 anni fa avevano i piercing sulle guance

Per anni, gli archeologi hanno analizzato i resti delle popolazioni pavloviane, vissute in Europa centrale tra 29.000 e 25.000 anni fa. Questi cacciatori-raccoglitori del Paleolitico, il cui nome deriva dalle colline di Pavlov nell’attuale Repubblica Ceca, erano incredibilmente avanzati per l’epoca. Utilizzavano tecnologie in pietra sofisticate per sopravvivere al clima rigido, cacciavano mammut, creavano intricate sculture in avorio e sviluppavano alcune delle prime tecnologie ceramiche. Inoltre, costruivano ripari con ossa di mammut.

Ma a rivelare un aspetto sorprendente della loro cultura sono i loro denti.

Segni insoliti sui denti suggeriscono l’uso di piercing facciali nei Pavloviani

@Journal of Paleolithic Archaeology

John C. Willman, ricercatore del Laboratory of Prehistory (CIAS) presso l’Università di Coimbra, ha notato un’usura distintiva sulla superficie buccale (rivolta verso la guancia) di molari, premolari e canini nella maggior parte degli adolescenti e quasi in tutti gli adulti pavloviani.

“L’usura dello smalto sulle superfici laterali dei denti mi ha immediatamente ricordato i segni lasciati dai labret (piercing facciali) osservati in diversi casi bioarcheologici, etnografici e clinici”, ha spiegato Willman in un post sul suo blog. “Inoltre, ho riscontrato anomalie nei denti, come affollamento e rotazioni, che potrebbero essere state causate dalla pressione continua esercitata da questi ornamenti, un effetto opposto a quello degli apparecchi ortodontici che raddrizzano i denti.”

Un’analisi microscopica dell’usura dello smalto ha confermato la presenza di superfici lisce e appiattite, compatibili con lo sfregamento ripetuto di un oggetto contro la parte interna della guancia per anni.

Piercing o un’altra abitudine? Le teorie alternative e le prove mancanti

piercing denti paleolitico

Alcuni studiosi avevano ipotizzato che i Pavloviani potessero succhiare piccole pietre per alleviare la sete, un comportamento documentato in alcune popolazioni indigene. Altri avevano suggerito attività ripetitive sconosciute che potevano aver causato l’usura dei denti. Tuttavia, Willman è convinto che la spiegazione più plausibile sia l’uso di labret o altri tipi di piercing facciali.

I dati mostrano anche che i bambini tra i 6 e i 10 anni presentavano già segni di usura dentale su un lato della bocca, mentre gli adulti mostravano usura bilaterale. Ciò suggerisce che alcuni individui iniziassero con un solo piercing e ne aggiungessero un secondo in età avanzata. Questo potrebbe indicare un rito di passaggio o un simbolo di status sociale.

Un problema, però, resta irrisolto: nessuna tomba ha restituito labret o oggetti simili. È possibile che questi piercing fossero realizzati con materiali deperibili, come legno o cuoio, o che venissero riutilizzati e tramandati.

“Spero che future analisi dei reperti archeologici pavloviani possano portare alla luce manufatti simili ai labret documentati in altre parti del mondo”, afferma Willman.

Se i piercing facciali erano effettivamente diffusi tra i Pavloviani, è probabile che avessero un significato culturale profondo, simile ai tatuaggi e alle modifiche corporee presenti in molte società moderne.

Un’usanza diffusa tra giovani e adulti del Paleolitico

Indipendentemente dalla causa precisa, il fatto che tutti gli adulti, la maggior parte degli adolescenti e alcuni bambini presentassero lo stesso tipo di usura dentale indica che questa pratica fosse largamente condivisa tra i Pavloviani.

Lo studio, intitolato “Probable Use of Labrets Among the Mid-Upper Paleolithic Pavlovian Peoples of Central Europe”, è stato pubblicato nel Journal of Paleolithic Archaeology.

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