Orlando no debe fallar hoy

Cuando no tienes nada que perder, el desparpajo se apodera de tí, y ese puede ser un aliado muy poderoso cuando además tienes cierto talento joven en pista. Los Spurs a priori no deberían ser rival ante unos Magic con la obligación de ganar. Pero lo dicho. A priori.

Cuándo se juega

Fecha: 1 de abril 2025, madrugada del 2 de abril en horario europeo.
Hora: 02:00 horas de la madrugada española.
Lugar: Frost Bank Center (San Antonio, Texas).

Con cosas aún en juego

Su situación no es la de franquicias como Phoenix, Dallas o Golden State, que se juegan las lentejas en abismos importantes como lo de disputar el play-in o caerse del acceso directo a playoffs.

Los San Antonio Spurs deambulan por la parte baja del Oeste sin mucho por lo que sufrir. Algo más por lo que pelear tienen los Orlando Magic. Miami Heat ha recuperado el tono y mira con avidez su octava plaza, la cual marca la diferencia entre tener que ganar un partido o dos para clasificarse a los playoffs.

No hace falta insistir en que la temporada acabó el día que Víctor Wembanyama dio carpetazo al curso competitivo.

Ni siquiera el fichaje de un gran base como De’Aaaron Fox pudo mantenerlos en la pugna, evidenciándose que la plantilla aún estaba lejos de codearse con las mejores y lo fundamental que era el jugador francés en su sueño de postemporada. Y ahora sin el base, se han quedado sin talento de élite para liderar.

Sin embargo, entre dar por perdida la temporada y tirarla hay una diferencia ética y deontológica, y los Spurs no son de dar vergüenza ajena. Por eso, aunque con más proporción de derrotas, siguen sumando algunas victorias. Cuatro de las últimas diez en su caso.

Vienen de cuatro partidos perdidos seguidos, algo poco reprochable dada la entidad de todos sus rivales (Celtics, Cavaliers, Warriors, Pistons). Ante Cleveland y Boston, al menos, no dieron mala imagen, pero en los otros dos encuentros cayeron de manera estrepitosa.

Su último triunfo fue ante un rival de ‘su liga’, los Toronto Raptors. Orlando es, claramente, mejor conjunto que San Antonio, pero les queda algo más cerca como para poder dar el zarpazo.

Últimos cinco partidos:

• Derrota vs. Golden State Warriors (148-106)
• Derrota vs. Boston Celtics (121-111)
• Derrota vs. Cleveland Cavaliers (124-116)
• Derrota vs. Detroit Pistons (122-96)
• Victoria vs. Toronto Raptors (123-89)

Al calor de Banchero y Wagner

Vuelven a ser ese nivel correoso. Acecha a sus rivales de manera distinta a los primeros meses, cuando eran pura ansia en defensa. Ahora están más equilibrados, con Wagner y Banchero ejerciendo de líderes constantes y menguando lo duro de una baja irremplazable como la de Jalen Suggs, que dotaba de personalidad y carácter al perímetro.

Han perdido su último compromiso ante los Clippers (equipazo hoy por hoy), pero también vienen de victorias de mérito ante Kings y Lakers. Partidos como el de esta noche ante San Antonio no se les pueden escapar. Pecado imperdonable de hacerlo.

Banchero está hecho un animal desde el All-Star Weekend. Está en más de 30 puntos en sus cinco últimos partidos,  30,2 puntos, y en la derrota ante los californianos volvió a ser el puntal del ataque de Mosley con 26 tantos, aunque con un dispendio de pérdidas de balón (7).

Últimos cinco partidos:

• Derrota vs L.A. Clippers (96-87)
• Victoria vs. Sacramento Kings (121-91)
• Derrota vs. Dallas Mavericks (101-92)
• Victoria @ Charlotte Hornets (111-104)
• Victoria vs. LA Lakers (118-106)

Claves del partido

Estos son los aspectos que pueden decidir el encuentro.

Jugadores a seguir

• Devin Vassell (SAS): En ausencia de Fox está siendo el primer espada ofensiva de los tejanos, especialmente con su peligrosidad desde la línea de tres. Promedia casi 20 puntos en los cinco últimos duelos.
• Paolo Banchero (Magic): El joven ala-pívot de los Magic está de dulce y en plena forma. De los mejores jugadores del circuito desde el parón de mediados de febrero.
• Franz Wagner (Magic): Ha cerrado marzo promediando 22,2 puntos, 5,8 rebotes y 4,4 asistencias por noche. El mejor escudero para Banchero y que junto a él son los dos bueyes en el yugo que tiran de Orlando.

Convocatorias del partido

Así llegan ambas plantillas al encuentro.

San Antonio Spurs

• Posible quinteto inicial: Chris Paul, Jeremy Sochan, Devin Vassell, Harrison Barnes y Bismack Biyombo.
• Suplentes: Sandro Mamukelashvili, Julian Champagnie, Jeremy Sochan, Keldon Johnson, Stephon Castle, Blake Wesley, Malaki Branham y Jordan McLaughlin.
• Dudas: –
• Bajas confirmadas: De’Aaron Fox, Victor Wembanyama, Charles Bassey

Orlando Magic

• Posible quinteto inicial: Cory Joseph, Kentavious Caldwell-Pope, Franz Wagner, Paolo Banchero, Wendell Carter Jr.
• Suplentes: Jonathan Isaac, Tristan da Silva, Goga Bitadze, Gary Harris, Trevelin Queen, Caleb Houstan, Anthony Black, Jett Howard.
• Dudas: Cole Anthony.
• Bajas confirmadas: Jalen Suggs, Moritz Wagner.

Pronóstico del partido

Todo lo que no sea ganar se entenderá como un desastre para la franquicia afincada en Florida. Los Spurs son un cuerpo noble, con un buen banquillo y el suficiente nervio para ponerte en un compromiso en esas noches en que a Keldon Johnson y el novato Stephon Castle les entran los tiros y se vienen arriba. Los Magic no deben confiarse por tanto, pero les sobra estructura y veteranía para imponerse.

San Antonio Spurs

00:10
2 April

Orlando Magic

Apuesta con	San Antonio Spurs	Orlando Magic
	2.45	1.59

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Datos clave

Estos son los datos que resumen cómo llega cada equipo al partido.

Últimos cara a cara

Segunda de las dos ocasiones en que se cruzan sus caminos en temporada regular. Hace ya mucho meses del partido de ida en el Kia Center de Orlando, donde el conjunto local se impuso por la mínima (112-111).

¿Saltará la sorpresa?

La regular season atisba su horizonte, y equipos en la pelea como Orlando no deberían permitirse tropezar ante rivales en el limbo competitivo como es San Antonio ¿se impondrá el sentido común o flaqueará el ataque de los Magic, dando una ventana de oportunidad al conjunto de Mitch Johnson?

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