Los Pistons quieren soñar a lo grande ante Washington

Hace un año, un Pistons vs Wizards era sinónimo era sinónimo de partido sin ningún aliciente más allá de ver cuál de ellos era capaz de poner fin a su racha de 12 derrotas seguidas. Ahora las cosas han cambiado, aunque solo para unos. Detroit afronta este choque en plena lucha por la zona alta del Este, sirviendo de ejemplo a los capitalinos de que, si hacen las cosas bien, es posible salir del pozo en el que llevan años metidos. Pero eso ya para otra temporada.

Consulta aquí nuestro pronóstico para el partido

Cuándo se juega

Fecha: 11 de marzo de 2025, 12 de febrero en Europa.
Hora: 00:00 horas española.

Reunión de excompañeros

Viejos compañeros de juergas, de divertirse juntos peleando por el pick 1 y de sonreír juntos viendo cómo ninguno llegaba a las 20 victorias. Así era la vida el año pasado. Ahora, en esta reunión de ex compañeros hay uno que ha progresado en la vida y otro que sigue más o menos donde estaba. Y el objetivo es hacerlo notar sobre la pista.

A por el factor cancha

Los Pistons van a ser equipo de playoffs. Con cinco partidos de ventaja sobre el séptimo clasificado y viendo el ritmo de los perseguidores, se puede asegurar sin miedo a equivocarse algo que a principio de temporada era un pronóstico propio de los más optimistas. Algunos ni se atrevían a fantasear con el play-in, pero aquí estamos. Y ojo que la cosa puede ir a más.

Porque los de Michigan siguen ganando y por delante Indiana y Milwaukee están afrontando un pequeño receso que ha terminado de apretar la lucha por la cuarta plaza. A solo un partido de los Bucks, los de Bickerstaff empiezan a soñar ya con acoger un Game 1 de primera ronda, un salto de calidad que estos dos partidos seguidos ante Washington podrían permitirles materializar.

Con la defensa funcionando cada vez mejor, Cunningham asentado como estrella, y un banquillo que está entre los que más aporta, hay motivos de sobra para soñar en Detroit.

Últimos cinco partidos:

• Victoria vs Portland Trail Blazers (119-112)
• Derrota vs Golden State Warriors (110-115)
• Derrota vs Los Angeles Clippers (115-123)
• Victoria vs Utah Jazz (134-106)
• Victoria vs Brooklyn Nets (115-94)

Amago de recuperación

Los Wizards han sido durante casi toda la temporada un equipo desastroso. No es como si esto haya supuesto una sorpresa, pero encadenar dos rachas de 16 derrotas consecutivas en la misma temporada es algo digno de equipos como los 76ers del Proceso o los Charlotte Bobcats que ganaron 7 partidos en la 2011-12. En otras palabras, propio de equipos malos a niveles históricos.

Y sin embargo, en las últimas semanas los de Brian Keefe han empezado a dar señales de mejoría. Las llegadas de Marcus Smart y Khris Middleton en el cierre de mercado han ayudado a un equipo al que su excesiva juventud hacía muy frágil, dándole más recursos y experiencia para empezar a construir un entorno en el que la derrota deje de ser el día a día.

No es como si hubieran ganado a ningún buen equipo, pero cuatro victorias en los últimos siete partidos es un registro al que no se habían acercado en toda la temporada. Y dado que las opciones de conseguir el pick 1 del draft son las mismas para los tres últimos clasificados, no les hace ningún daño acostumbrarse a ganar algunos partidos.

Últimos cinco partidos:

• Derrota vs Toronto Raptors (104-119)
• Victoria vs Toronto Raptors (118-117)
• Victoria vs Utah Jazz (125-122)
• Derrota vs Miami Heat (90-106)
• Victoria vs Charlotte Hornets (113-100)

Claves del partido

Estos son los aspectos que pueden decidir el encuentro.

Jugadores a seguir

• Cade Cunningham: El base está ante la temporada de su consagración, brillando más que nunca en lo individual y guiando a los Pistons mucho más lejos de lo que cualquiera podía haber imaginado. Hoy se le presenta una nueva oportunidad para firmar unos números impactantes.
• Bilal Coulibaly: Su salto de calidad es una de las grandes noticias en Washington este año. El francés apunta buenas maneras y cada vez parece más eficaz en ataque, y aunque sigue con una irregularidad propia de su juventud es de esas estrellas emergentes cuyas noches inspiradas siempre vale la pena ver.
• Malik Beasley: Confirmado como uno de los tiradores más explosivos de la liga, su capacidad para salir desde el banquillo y sumar de tres en tres es un valor clave para los de Bickerstaff. ¿Cuántos triples podrá anotar esta noche?
• Alex Sarr: El número 2 del draft está teniendo también una temporada con altibajos en la que ha dejado ver tanto su interesante potencial como su necesidad de seguir adquiriendo rodaje. No obstante, viene de un buen tramo de calendario al que buscará dar continuidad.

La defensa de Smart

Marcus Smart ha contagiado de su intensidad a la defensa de los Wizards, que llegó al All-Star siendo la peor de la NBA (118,7 puntos por 100 posesiones) pero que desde entonces es la novena mejor (111,3), algo en lo que ha influido el favorable calendario para también la presencia de un hombre que se toma en serio hasta las pachangas. Hoy, el base pasará seguramente muchos minutos marcando a Cade Cunnigham y tratando de complicarle noche, y de tener éxito en esta tarea podría hacer de este un duelo más parejo de lo esperado.

Atacando la pintura

No obstante, incluso si Smart hace un buen trabajo sobre Cunningham, necesitará ayuda de los hombres interiores para cerrar la ofensiva de estos Pistons, que son el sexto equipo que más puntos anota en la zona (52,3). Washington, como en casi cualquier estadística defensiva, flaquea en este aspecto (51,4), uno en el que la cosa no ha mejorado tras el All-Star y en el que se le pueden ir gran parte de sus opciones.

Convocatorias del partido

Así llegan ambas plantillas al encuentro.

Detroit Pistons

• Posible quinteto inicial: Cade Cunningham, Tim Hardaway Jr., Ausar Thompson, Tobias Harris, Jalen Duren.
• Suplentes: Malik Beasley, Dennis Schröder, Isaiah Stewart, Simone Fontecchio, Ron Holland, Pau Reed, Marcus Sasser, Lindy Waters III.
• Dudas: –
• Bajas confirmadas: Jaden Ivey.

Washington Wizards

• Posible quinteto inicial: Jordan Poole, Bilal Coulibaly, Kyshawn George, Khris Middleton, Alex Sarr.
• Suplentes: Bub Carrington, Marcus Smart, Corey Kispert, Richaun Holmes, Justin Champagnie, Anthony Gill, Tristan Vuckevic.
• Dudas: Bilal Coulibaly.
• Bajas confirmadas: Saddiq Bey, Malcolm Brogdon, Colby Jones.

Pronóstico del partido

Recibiendo a los colistas en back to back, sería todo un sorpresón que los Pistons no se llevaran la victoria. Con el salto de calidad que han dado esta temporada, están muy por encima de este tipo de partidos y no deberían pasar demasiados apuros.

Datos clave

Estos son los datos que resumen cómo llega cada equipo al partido.

Últimos cara a cara

Años atrás, este era un choque dominado por Washington, que se había llevado 10 de los últimos 12 enfrentamientos previos a esta temporada. No obstante, el duelo de este curso cayó cómodamente del lado de los Pistons, que están ahora muy por encima de los capitalinos.

Oportunidad para soñar

Mientras que Indiana y Milwaukee se miden dos veces esta semana para quitarse victorias mutuamente, los Pistons reciben a Washington dos veces seguidas. La oportunidad para terminar de cerrar la brecha es inmejorable, pues dos victorias ante el colista de la tabla les garantizan auparse a la quinta posición y quién sabe si a la cuarta. Y una vez ahí, a ver quién los despierta el sueño.

¿Tú qué crees? ¿Pueden llegar los Pistons a ser cuartos del Este? Os leemos.

(Fotografía de portada: Geoff Burke-Imagn Images)

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