Imágenes AVIF: qué son y por qué están revolucionando el formato digital

El formato AVIF ha llegado con fuerza al mundo digital, ofreciendo una alternativa innovadora y eficiente a formatos de imágenes como JPEG, PNG y WebP. Gracias a su capacidad de compresión sin pérdida de calidad y su compatibilidad con HDR, AVIF se está convirtiendo en el estándar preferido para la web moderna. Pero, ¿qué hace realmente especial a AVIF y por qué deberías considerarlo para tus sitios web y proyectos digitales?

A lo largo de este artículo, exploraremos en profundidad todas las características, ventajas y desventajas de AVIF, además de compararlo con otros formatos de imágenes populares. También abordaremos cómo abrir y convertir imágenes en este formato y qué nivel de compatibilidad tiene con los navegadores y sistemas operativos actuales.

¿Qué es AVIF?

AVIF es la abreviatura de AV1 Image File Format, un formato de imagen basado en el códec de vídeo AV1 desarrollado por la Alliance for Open Media (AOMedia). Esta alianza está compuesta por gigantes tecnológicos como Google, Microsoft, Netflix y Mozilla, quienes han apostado por crear formatos eficientes y libres de derechos de autor.

Al aprovechar la tecnología de codificación de vídeo AV1, AVIF logra compresiones mucho mejores que los formatos tradicionales sin sacrificar la calidad de imagen. Esto lo hace particularmente útil para páginas web que buscan mejorar la velocidad de carga sin afectar la experiencia visual del usuario.

Principales características de AVIF

• Compresión superior: Permite reducir el tamaño del archivo hasta un 50% en comparación con JPEG y WebP sin pérdida visible de calidad.
• Soporte para HDR: Incluye compatibilidad con imágenes de alto rango dinámico, lo que mejora la representación del color y la iluminación.
• Admite transparencia: Al igual que PNG, AVIF permite imágenes con fondo transparente.
• Codificación de 8, 10 y 12 bits: Soporta una mayor profundidad de color, lo que lo hace ideal para imágenes fotográficas y gráficos avanzados.
• Compatibilidad con submuestreo de crominancia: Soporta 4:2:0, 4:2:2 y 4:4:4, lo que da mayor fidelidad en la representación del color.
• Animaciones mejoradas: Puede almacenar secuencias de imágenes dentro de un solo archivo, ofreciendo una alternativa más eficiente a los GIF animados.

Comparación: AVIF vs JPEG, PNG y WebP

Para entender mejor por qué AVIF podría convertirse en el estándar del futuro, es importante compararlo con los formatos más populares:

• AVIF vs JPEG: AVIF consigue una mejor compresión, preservando más detalles de la imagen y reduciendo artefactos.
• AVIF vs PNG: Aunque ambos soportan transparencia, AVIF tiene tamaños de archivo mucho menores.
• AVIF vs WebP: A pesar de que WebP ya era un gran avance en compresión, AVIF consigue aún mejores resultados con una mayor fidelidad de color y soporte HDR.

Cómo abrir imágenes AVIF

El formato AVIF es relativamente nuevo, por lo que no todos los programas lo soportan de forma nativa. Sin embargo, hay varias alternativas:

• Navegadores: Chrome, Firefox y Edge ya permiten visualizar imágenes AVIF directamente.
• Edición de imágenes: Programas como GIMP, Adobe Photoshop (con plugins) y Paint.net ofrecen soporte para este formato.
• Visores de imágenes: Aplicaciones como IrfanView y XnView soportan AVIF.

Conversión de AVIF a otros formatos

Si necesitas convertir una imagen AVIF a otro formato más común, puedes usar herramientas online como:

• Squoosh
• CloudConvert
• AVIF.io

También existen soluciones de software como ImageMagick y XnConvert para convertir grandes volúmenes de imágenes de manera eficiente.

Compatibilidad con navegadores y sistemas operativos

A pesar de ser un formato reciente, AVIF ya cuenta con una adopción significativa:

• Navegadores: Compatibilidad total en Chrome, Firefox, Edge y Opera. Safari ha comenzado a incluir soporte desde iOS 16 y macOS Ventura.
• Sistemas operativos: Windows 10 y 11 pueden visualizar AVIF instalando una extensión desde la tienda de Microsoft. Linux y Android 12 ya tienen soporte nativo.

El formato AVIF representa una de las mayores innovaciones en el ámbito de las imágenes digitales. Su impresionante capacidad de compresión, la compatibilidad con HDR y su soporte en navegadores modernos lo convierten en una opción muy atractiva para optimizar el rendimiento web.